歴史とアウトバックの伝説が息づくゴールドフィールズは、古い集落やゴーストタウンが点在し、その名のとおり財を成し、また、失った人々の逸話が残る地方です。
ゴールドフィールズは、真のオーストラリアを象徴しているともいえるところです。ここでは、星降る夜空の下でのキャンプ、アボリジニ文化の体験、カンガルーをはじめ珍しい野生動物の観察など本格的なアドベンチャーを体験することができます。
ゴールドフィールズの中心となっているのが、カルグーリとボールダーの町です。パースから一日かけてドライブするか、列車で６時間の旅で、生きた博物館ともいえる、現在も繁栄している鉱業の町へ到着します。
カルグーリ ― 他に類をみない町
世界中どこを探してもカルグーリのような場所はありません。 立派な建造物が並ぶ活気あるこの町は、プライドと情熱を持って、今もなお昔ながらのアウトバックならではのライフスタイルを大切にしています。
古い坑道を歩いたり、総面積が8平方キロにも及ぶオーストラリア最大の露天掘り鉱山、“スーパー・ピット”の迫力に満ちたツアーに参加して、鉱山の町の昔と今の両方を体験してみませんか。
また、ツーリスト・センターでは、砂金採取のレッスンなどの様々なツアーや、アウトバックの歴史を訪ねてセルフドライブするゴールデン・クエスト・ディスカバリー・トレイルに関する情報が入手できます。
オーストラリアン・アウトバックを体験
多くのゴールドラッシュ時代の入植地は、現在でも活気あるコミュニティとして残っています。 価値あるナショナルトラスト指定の建造物が残るキューや、レオノラ、レンスター、ラヴァートン三角地帯などはその好例です。 またビッグ・ベル・ゴースト・タウン のような不気味な名の町もあります。
７月から９月にかけてのワイルド・フラワーのシーズンには、荒削りなゴールドフィールズにワイルドフラワーが見事に咲き誇ります。 この地域に点在する塩湖、花崗岩の形成物、アボリジニのロック・アートなどが、年間を通じて繰り広げられる自然のドラマをさらに豊かなものにしています。
メンジーズ 近郊のバラード湖 では、黒い鋼で作られた抽象的なオブジェが見られます。これは国際的に有名なアーティスト、アントニー・ゴームリーによるインサイド・オーストラリア・アートワークの展示の一部です。
究極のアウトバックを体験するには、ラヴァートンを出発して、深い赤褐色の大地をノーザンテリトリー のウルル まで伸びているグレート・セントラル・ロード を通っていきます。 あるいは、近郊の町ゴールドタウン、ノースマンを出発し、広大なナラボー平原を抜けるエア・ハイウェイ を通って、グレート・オーストラリアン・バイト・コーストラインを目指すコースもあります。
この大地の広さを自ら体験することによって、学校で行われるどんな優れた地理の授業よりも、オーストラリアの広大さを直接肌で感じ、深く学び取ることができます。
農場に宿泊するファームステイでは、アウトバック・ライフを体験することができます。 本格的に大自然を満喫したいなら、川辺や木陰でのキャンプにチャレンジしてみてください。どこまでも広がる星空の下、静かで穏やかな時の流れを実感できるでしょう。